De stad der blinden - José Saramago

In Lissabon wordt een chauffeur wachtend voor het rode licht, van het ene moment op het andere en zonder enige aanleiding blind. Een voorbijganger brengt hem thuis en wordt later zelf blind... De blindheid blijkt besmettelijk en algauw wordt het ene geval na het andere geplaagd door 'de witte ziekte'. De regering besluit in te grijpen en plaatst de blinden in isolement in een leegstaand gebouw. Er wordt een reglement afgesproken en op gezette tijden zullen de blinden eten ontvangen. Maar naarmate er steeds meer blinden worden geïnterneerd loopt het buitensporig uit de hand. De grens tussen goed en kwaad vervaagt en de wil om te overleven overheerst, met alle gevolgen vandien ...

Even wennen aan de interpunctie en de nuchtere toon (geen namen, geen uitgesproken empathie met hoofdfiguren, ...)

304 blz'n

ISBN90 290 5657 6

De verloofde van Sado - Amélie Nothomb

De 22-jarige Amélie Nothomb is net afgestudeerd en besluit terug te gaan naar Japan, waar ze haar eerste levensjaren heeft doorgebracht. Ze wil er haar kennis van de Japanse taal bijschaven en misschien wel daar definitief blijven ... Om dit plan financieel te ondersteunen, geeft ze privé-lessen Frans aan een welgestelde, jonge Japanner. Hij, Rinri, leert haar op zijn beurt meer over de Japanse zeden en gewoontes. Along the way ontspint zich een idylle tussen de 2, maar Nothomb zou Nothomb niet zijn als ze dat niet op aparte wijze zou beschrijven en dat maakt het nu net zo mooi...
Na een tweetal jaren vraagt Rinri haar ten huwelijk-voor Amélie het sein om een one-way ticket Brussel te kopen.

234 blz'n
ISBN 9789022322710

Ivanhoe - Sir Walter Scott

Ridder Wilfred Van Ivanhoe reist incognito door het 12de eeuwse Engeland, na zijn terugkeer van de kruistochten waar hij aan de zijde van Richard Leeuwenhart heeft gevochten. Het Saksische Engeland leeft onder het juk van de Normandische overheersers. Ivanhoe wil naar de hand dingen van de edele Rowena, maar is in ongenade gevallen bij zijn vader, tegelijk Rowena's voogd. Op een riddertornooi probeert hij terug in de gratie te komen maar geraakt zo verwikkeld in een strijd om macht en glorie. Geschiedenis en fictie geschreven in 1819 !

ISBN 90 269 7887 1

384 blz'n

De vanger in het graan - J.D. Salinger

We spreken jaren 50... Holden Caulfield is een 16-jarige puber, niet langer een kind maar ook nog geen volwassene. Voor de 4de keer van school getrapt, besluit deze antiheld een aantal dagen in New York rond te hangen om de confrontatie met zijn ouders een paar dagen uit te stellen ... Gedurende die dagen blikt hij voortdurend terug op incidenten met zijn klasgenoten, probeert hij zich groot voor te doen in het nachtleven van NY, gaat stiekem zijn jongere zusje Phoebe thuis opzoeken 'omdat je met haar tenminste kan praten' ... En overal geeft hij ongebreideld commentaar op ! (commentaar vanuit zijn referentiekader waarbij hij net te vaak 'niet gelogen' gebruikt)

Blijkbaar nogal wat controverse rond dit werk in de jaren die volgden op de publicatie ivm taalgebruik, godlastering en als zou het de familiemoraal durven aanvallen - maar intussen bijna een klassieker in veel scholen.

288 blz'n

978 90 234 2642 4

Nachtlicht - Albert Sánchez Piñol

Nachtlicht is het literaire debuut van de Spaanse antropoloog Albert Sánchez Piñol (1965), dat met 31 vertalingen een wereldwijde bestseller werd. De roman stelt een jonge meteoroloog centraal die naar een verlaten eiland dichtbij Antarctica reist om daar een jaar lang in volstrekte eenzaamheid metingen te verrichten.

Eenmaal aan wal vindt hij geen spoor van de andere man die hij moest aflossen, alleen bossen, een verlaten hut, rotsen, stilte en de omringende zee. En een mysterieuze en zwaarbewapende vuurtorenwachter. Als de nacht valt, wordt deze plotseling en noodgedwongen een bondgenoot... Het eiland blijkt veel geheimzinniger en vijandiger te zijn dan hij dacht.

Al met al had ik 'high hopes' en al helemaal na het lezen van de eerste 2 hoofdstukken maar van dan af zwaar 'downhill', desondanks verbeten doorgegaan met lezen - eindbalans: serieus niet mijn ding. Reden ? De dingen in hoofdstuk 3 ... daarom dus niet.

ISBN 90-5936-089-3

224 blz'n

Imperium - Robert Harris

Marcus Tullius Cicero (106 - 43 v.C.) is wellicht 1 van de de bekendste advocaten uit de Romeinse geschiedenis. Dit boek beschrijft hoe Cicero uitgroeit tot een zeer briljant en welbespraakt politicus, zijn levensloop van zijn senatorschap tot hij uiteindelijk zijn grote ambitie, het consulaat, kan waarmaken. Hoe Cicero voor het eerst een groots proces wint (tegen Verres, de gouverneur van Sicilië die op grote schaal verduisterde en niet bepaald lichtzinnig omging met de inwoners van Sicilïe die tegen hem durfden in te gaan), hoe hij erin slaagt het ambt van aediel te bekomen, hoe hij met gewiekste strategie en intelligentie een weg timmert aan zijn politieke carrière zonder evenwel op een grote rijkdom of een aristocratische afkomst te kunnen bogen... Neergepend vanuit het perspectief van zijn huisslaaf en privésecretaris Tiro, die o.a. zijn dictaten noteerde en hem assisteerde bij Cicero's politieke campagnes pleidooien in de rechtbank. Dit alles in zijn geschiedeniscontext geplaatst en met de nodige achtergrond zonder de lezer met een overdosis geschiedenis te willen overladen...

ISBN 978 90 8679 260 3
367 blz'n

De dochter van de circusdirecteur - Jostein Gaarder

Petter is een loner. Favoriete bezigheid: hele verhalen verzinnen met z'n ogen dicht. Behoefte aan vriendschap is onbestaand, zijn verhalen zijn hem voldoende. Ook als volwassenen blijft hij hiermee doorgaan, publiceren wil hij echter niet. Hij besluit zijn ideeën bij wijze van kostwinning aan de man te brengen, en kan er op den duur goed van leven ... Maar dan ...

Op de achterflap van het boek:

Fantastisch nieuwe filosofische roman van Jostein Gaarder: een weldoordachte satire over de slechtheid van de mens en de eeuwige vergankelijkheid. Het verhaal van een eigenwijze schaakspeler. Het verhaal van een fatale erotische verbintenis. Het verhaal van Petter die als een spin in zijn eigen web gevangenzit. Het verhaal van iedereen die wilde schrijven, maar niets te vertellen had. Het verhaal over de sleutel van urbane eer en een postmoderne identiteit. Het verhaal van een familie die meer cultuur produceert dan zij kan consumeren. Het verhaal van de dochter van de circusdirecteur.

Soms knappe stukken maar een beetje een doorzichtig eind, jammer.

ISBN 90-5672-043-0

246 blz'n

Vrije val - Juli Zeh

De jeugdvrienden Oskar en Sebastian zijn beroemde fysici geworden. Oskar is een studentikoze, excentrieke, vrijgezelle dandy, Sebastian is getrouwd en vader van een zoontje. Elke eerste vrijdag van de maand komt Oskar bij zijn vriend en diens gezin eten in Freiburg, het decor van Vrije val. Hun wetenschappelijke inzichten zijn in de loop der tijd steeds meer gaan verschillen, waardoor hun vriendschap op de proef wordt gesteld. Als Sebastians zoontje wordt ontvoerd, hebben de ontvoerders slechts één eis: Sebastian moet een moord plegen op een familievriend. Als na deze moord Liams vrijlating uitblijft, waarschuwt Sebastian de politie. Over de moord zwijgt hij. De zaak komt op het bureau van de Freiburgse commissaris Rita Skura en haar collega Riet. Deze is een intellectueel en aanhanger van kantiaanse filosofische principes. Met zijn onorthodoxe werkwijze slaagt Riet erin de ontvoering en de moord te ontrafelen. Taal en toeval blijken een grote rol te spelen...

ISBN 978 90 414 1291 1

269 blz'n

De rest van de dag - Kazuo Ishiguro

Terugblik op het leven van een oudere butler, Mr. Stevens, voornamelijk tijdens zijn dienstjaren in de jaren '30 -'40 bij Lord Darlington op diens landgoed. Hoe hij zijn leven lang zijn eigen waardigheid heeft afgemeten tov de waardigheid van zijn meester, die onbewust in die jaren een pion is geweest van het opkomend fascisme. Mr Stevens desillusie na het besef hiervan ... Subtiel, ingetogen, discreet en zich voortdurend overpeinzend wat nu een butler 'groot' maakt. De tragiek van totale toewijding.

Mooi !

Booker prize winnaar 1989

Verfilmd met Anthony Hopkins & Emma Thompson

ISBN 90 450 0792 4

276 blz'n

De Hobbit - J.R.R Tolkien

'In een hol onder de grond woonde een Hobbit...' Deze woorden schreef professor J.RR Tolkien in 1928 op een onbeschreven eindexamenblad van één van zijn studenten. De Hobbit is het begin van zijn wereldberoemde oeuvre. Dit boek beschrijft het volkje van kleine lieden dat in heuvels zijn woningen heeft, dol is op lekker eten en door de band weinig aanleg heeft voor avontuur. Bilbo Balings is er zo ééntje tot op een dag dertien dwergen komen binnenvallen in het gezelschap van de beroemde tovenaar Gandalf. Het is Gandalf die Bilbo voorstelt deel te nemen aan de expeditie van de dwergen tegen de oude draak Smaug. En daarmee begint het allemaal ...

Hoewel geen kenner en niet in het bijzonder liefhebber van dit genre, toch menig aangenaam avondje met dit boek op schoot doorgebracht ...

ISBN 978-90-225-3192-1

253 blz'n